A gyömbér egy rendkívül sokoldalú trópusi növény. Elsősorban fűszerként használja az ázsiai konyha, azonban gyógyhatásai miatt betegségek kezelésére is nagyon jól alkalmazható. Ázsiában elengedhetetlen kelléke a házi patikának.

Jellegzetes ízét és illatát a benne található illóolaj adja, ami a növény gyökerében termelődik. Ez a kellemes illatú olaj maga a hatóanyag is, ami nagyon sok probléma orvosolásában hatásos. Legnagyobb mennyiségben a héj alatt van jelen, ezért a növénynek ezt a részét használjuk gyógyszerként és fűszerként is.
Ha egész gyökeret szerzel be, akkor mindenképpen úgy hámozd meg, hogy a lehető legvékonyabban szedd csak le a héját, vagy csak jó alaposan dörzsöld le víz alatt, így biztosan nem vész kárba egyetlen csepp sem.

A gyömbér különböző formáiban nagyon jó a hideg téli időben, amikor gyakran átfázunk. A gyökér egyszerűen felszeletelve, vagy éppen kandírozott formában kiváló lehet, ha javítanál a hangulatodon. Ha bírod a gyömbér ízét, akkor szeletelt gyökeret válassz, ha kissé édesebbre vágysz, akkor a kandírozott gyökér a neked való. Ezek nagyon jó fűtő rágcsálnivalók, mivel fogyasztásuk közben kellemes melegséggel öntik el az egész testet. Amellett, hogy felfűti a testet és a lelket, erősíti az immunrendszert is.

Ami ilyenkor télen nagyon gyakori probléma, az a megfázás és más különböző légúti problémák. Ezekre is nagyon jó gyógyszer lehet a gyömbérből készült tea. A gyömbérben található illóolaj nagyon erős gyulladáscsökkentő hatású, így hatásos ellenszere a hideg okozta megbetegedéseknek. Emellett csökkenti a nyálkahártya irritációt, ami szintén nagyon sokat segíthet a megfázások kezelésében.

A népi gyógyászat leggyakrabban emésztőrendszeri problémák esetén alkalmazza a gyömbérgyökeret. Bármilyen formában nagyon jól használható emésztési zavarok enyhítésére, gyomorrontás esetén, puffadás ellen, émelygés és hányinger ellen.Serkenti az emésztést, javítja az étvágyat.

Ma már egyre gyakrabban alkalmazzák daganatos betegek kezelése közben, mivel illóolajának köszönhetően hatékonyan enyhíti a kemo- és sugárterápia mellékhatáaként jelentkező étvágytalanságot és hányingert.
Bár hatása rendkívüli, a legtöbb gyógyszerrel ellentétben nem hat a központi idegrendszerre, így olyan mellékhatásokat sem okoz, mint a fáradtság, álmosság.

Egy nemrég amerikában végzett kísérlet szerint a gyömbér fogyasztása jó lehet a vastagbélrák megelőzésében is. A vizsgálat szerint a gyömbérkivonat hatékonyan csökkenti a krónikus vastagbélgyulladást, ami szoros összefüggésben áll a rák kialakulásával.